在明朝，正直不阿的曹学佺任广西右参议。他是“闽中十才子”之首，读书人出身，却说出了“仪义每多屠狗辈，负心多是读书人”。这是对读书人的指责和不满吗？
明朝年间，桂林的皇亲宗室喜欢养斗犬，用作宫廷赌博、娱乐。皇亲宗室的家奴家们蛮横骄纵，仗势欺人，常常让斗犬扑倒撕咬路人，以此取乐。曹学佺对此事也有耳闻，深恶痛绝。
有一天，皇亲的家奴们闲着没事，无聊上街玩，放出斗犬，一秀才路过躲避不及，被斗犬扑倒撕咬。在这危急时刻，一名屠夫救秀才心切，一刀砍死了斗犬。皇亲家奴把屠夫告到了官衙，让他为斗犬赔命。
审理此案的官员曹学佺，刚直正义，不畏权势，他判屠夫无罪，判皇亲家奴为秀才付医药费。家奴们嚣张跋扈，皇亲宗室从未受过这种气，就私下以金钱诱惑、以势力威胁秀才改口供，说秀才与斗犬一起玩耍，是屠夫生性残暴，让屠夫为斗犬赔命。
秀才胆小怯懦改了口供，曹学佺在宗卷上写下批语“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”。他愤怒地指责秀才，屠夫救你一命，你却认狗为友，忘恩负义。秀才听后，惭愧万分，于是把皇亲私下让他改口供之事说了出来，是他被狗撕咬，是屠夫救了他。
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”，成了曹学佺的名联。含义为：讲义气的多半都是职业低微的普通百姓，捧圣贤书有知识的读书人却常常做出违背道德良心的事。曹学佺一股清流，名扬古今。
